Les énergies renouvelables proviennent de sources naturelles dites inépuisables. Par exemple, la chaleur dégagée par les rayons du soleil est une source d’énergie qui se renouvellent chaque jour. L’eau, le vent sont des énergies abondantes et présentes partout autour de nous.
A contrario, les combustibles fossiles (comme le charbon, le pétrole et le gaz) sont des ressources non renouvelables qui mettent des centaines de millions d’années à se constituer.
Les éoliennes ces géants de l’énergie durable illustrent à merveille le potentiel énorme de l’énergie éolienne. Le principe est simple : convertir l’énergie du vent en énergie électrique. Pour entrer dans le vif du sujet, sachez qu’une éolienne commence à produire de l’électricité dès que le vent atteint une vitesse de 15 km/h et atteint sa pleine capacité autour de 40-50 km/h.
Mais ce n’est pas tout. Il y a une sous-catégorie particulièrement intéressante : les éoliennes offshore. Grâce à un vent plus fort et plus constant en mer, ces installations offrent un rendement encore plus élevé. De quoi donner un second souffle à notre production énergétique !
L’énergie solaire, c’est cette autre forme d’énergie propre qui a le vent en poupe. Depuis 2009, la filière solaire photovoltaïque a connu une croissance exponentielle en France. Et ce n’est que le début ! Le principe, vous l’avez sans doute deviné, est de convertir l’énergie du soleil en électricité ou chaleur (solaire thermique).
Toutefois, il y a un défi de taille à relever. En effet, l’énergie solaire ne peut produire de l’éléctricité qu’en journée. L’astuce ? Développer des solutions de stockage avec des batteries . Ainsi, l’énergie accumulée la journée peut être utilisée en période diurne.
Passons maintenant à la biomasse, cette autre catégorie d’énergies renouvelables qui mérite toute notre attention. En exploitant la matière organique, la biomasse permet de produire de l’électricité et de la chaleur. Concrètement, elle utilise la chaleur dégagée par la combustion des matières végétales et animales.
Mais la biomasse peut faire encore plus. En effet, grâce à la fermentation des matières organiques, on peut générer du biogaz, un substitut renouvelable au gaz naturel. Voilà une belle façon de revisiter nos habitudes de consommation !
L’eau, ce précieux liquide qui nous est si familier, peut aussi être une source d’énergie. L’énergie hydraulique utilise l’énergie mécanique de l’eau pour produire de l’électricité. Celle-ci actionne des turbines qui la convertissent en énergie électrique.
La production hydraulique dépend fortement du débit des cours d’eau, de la pluviométrie et du stock hydraulique en fin d’année précédente. En retenant de grands volumes d’eau, l’hydroélectricité permet de produire de l’électricité à la demande. Une belle façon de répondre aux pics de consommation !
Et enfin, n’oublions pas la géothermie, cette technologie qui exploite la chaleur de la croûte terrestre, des lacs et des rivières (aquathermie).
La géothermie basse énergie permet d’utiliser la chaleur stockée dans le sol pour faire fonctionner une pompe à chaleur afin de chauffer un local (habitation, hôpital, etc).
Il existe également la géothermie profonde qui va chercher la chaleur beaucoup plus profond sous terre, utilisé notamment pour la production d’électricité.
Ces technologies promettent des solutions énergétiques innovantes pour demain.
Les sources d’énergie renouvelables sont multiples et promettent un bel avenir pour notre mix énergétique. Toutefois, il est crucial de rester vigilant. Toute production d’énergie, même renouvelable, a une incidence sur la planète. Il est donc de notre devoir de continuer à développer ces technologies tout en maîtrisant notre consommation. Car après tout, le meilleur moyen de préserver notre planète, c’est encore de consommer moins et mieux.
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